Ce projet illustre une stratégie de « ville résiliente », capable de réemployer ses infrastructures grises pour servir la transition écologique et la qualité de vie citadine.
De l’ouvrage routier à l’espace public souterrain
La requalification du tunnel de la Comédie constitue une opération urbaine unique en France. Ce linéaire de plus de 350 mètres, autrefois soumis à la stricte réglementation « Mont-Blanc » pour le transit motorisé, a été converti en une galerie cyclable structurante. En préfigurant une nouvelle typologie réglementaire pour les ouvrages souterrains dédiés exclusivement aux modes actifs, ce projet a participé à la création d’une nouvelle réglementation jusqu’alors inexistante.
Un projet à fort enjeu urbain et sociétal
Le nouveau schéma de circulation, marqué par la création d’un second accès véhicule au parking de la Comédie via l’avenue Frédéric Mistral, a permis de dédier une voie entière à la piste cyclable bidirectionnelle, entièrement dissociée des flux automobiles et connectée à l’anneau vélo de l’Écusson. En absorbant les flux cyclistes rapides en souterrain, le projet permet de décongestionner la place de la Comédie, restituant ainsi aux piétons une pleine liberté de déambulation et une sécurité accrue.
Une identité architecturale entre confort et sécurité
L’identité de la galerie repose sur une sélection rigoureuse de matériaux et une gestion de la lumière visant à rompre avec l’austérité et le sentiment d’insécurité des infrastructures souterraines. L’objectif est d’offrir un espace qualitatif, apaisé et sécurisant, en corrélation avec l’espace public. En partie haute, un faux plafond en bois habille la structure. Ce choix d’une matérialité organique, inhabituel en milieu infrastructurel, confère à la galerie une ambiance chaleureuse et un confort acoustique optimal. L’éclairage principal est assuré par des bandes LED en plafond diffusant un blanc chaud. L’intensité est renforcée au droit des points de vigilance (sorties de secours et entrées) pour une lisibilité accrue.
Le dispositif de guidage se décline en deux niveaux :
Le guidage visuel : Un balisage LED bleu est directement intégré dans les bordures. Ce jalonnement lumineux constitue la véritable signature de la galerie et assure la lecture du tracé ainsi que la canalisation des flux.
La sécurité passive : Le tracé est délimité par des bordures cyclables « pardonnantes ». Teintées dans une nuance pierre pour s’intégrer à la palette chromatique du projet, leurs profils adoucis sont spécifiquement conçus pour limiter les risques de chute en cas de contact.
Au niveau de l’accès au stationnement vélo (niveau -3), le garde-corps adopte un revêtement en Corian. Ce matériau noble, façonné sans joints, offre des courbes douces et apporte une touche finale de pureté et d’harmonie.
Le Lien avec la Surface
Afin de rythmer la traversée et d’offrir une lecture géographique de l’ouvrage, les parois deviennent le support d’une séquence narrative et graphique. Une dizaine de panneaux à la finition brillante et aux tons chauds ponctuent le parcours.
Cette signalétique propose une correspondance directe avec la surface : les illustrations originales — symbolisant l’Observatoire, l’Opéra, la Fontaine des Trois Grâces ou encore l’Esplanade — sont positionnées en corrélation avec leur localisation sur l’espace public. Ce dispositif d’habillage permet à l’usager de se situer sous le paysage urbain montpelliérain.
Un Hub de Mobilité Multimodal
En complément de cet axe traversant, le dispositif est complété par un hub des mobilités au niveau -1. Ce hub propose une offre de services complète (places sécurisées, réparation, gonflage, casiers) avec une capacité de plus de 200 places vélo et vélo cargo, traitée avec une attention particulière portée à l’éclairage et à la signalétique pour garantir le confort d’usage.
Maîtrise d’Ouvrage : TAM (mandataire) / Montpellier Méditerranée Métropole
Maîtrise d’Œuvre : EXM architectes mandataire / AMING – économie et direction travaux / BETSO – bet fluides, SSI / PER Ingénierie – bet structure / TECTA – bet VRD et OPC
Site : Tunnel de La Comédie, Montpellier (34)
Montant des travaux : 6 M € HT
Statut : Phase 1 livrée en octobre 2024 / Phase 2 et 3 livrée en novembre 2025
Perspective : ChokoProd
Photographies : Marie Caroline Lucat / EXM architectes
Souvenirs de chantier
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